Der Heilige des Monats

Eine harte Jugend hatte der im Jahre 1007 zu Ravenna geborene Petrus Damiani. Seine Mutter wollte ihn aus Überdruss vor allzu vielen Kindern elend umkommen lassen, doch eine mitleidige fremde Frau war seine Retterin. Schon in jungen Jahren verlor er beide Eltern. Ein Bruder nahm ihn zwar zu sich, behandelte ihn aber roh und fast wie einen Sklaven. Ungenügende Kost und Kleidung, Schläge und Fußtritte waren sein Anteil. Später kam er zu einem anderen Bruder, der ihn bilden ließ, wobei er große Fortschritte machte. In seiner Heimatstadt wurde er Lehrer und Priester. 1035 nahm er das Kleid des hl. Benedikt in Fonte Avellana an, wo er 1043 Prior wurde. Er reorganisierte die verschiedenen Einsiedlervereinigungen und suchte ihnen an einen Kloster, Rückhalt zu verschaffen. Petrus ist den großen Reformern der Kirche im Mittelalter zuzurechnen. Als Mönch von tiefem Lebensernst betätigte er sich auch als furchtloser Bußprediger, der die Schwächen des Klerus und des Volkes geißelte. Das Werk der Reform hielt er nur für möglich im Zusammenwirken von Papst und Kaiser. Ohne diese Erhöhung zu wollen, wurde er von Papst Stephan IX. zum Kardinal-Bischof von Ostia erhoben. Auf vielen Reisen im Auftrag der Kurie trat Petrus für die Freiheit der Kirche ein. Auch seine zahlreichen Schriften erweisen ihn als einen unermüdlichen Streiter gegen die Gebrechen der Kirche. Das Werk des Reformpapstes Gregor VII. unterstützte er. An dem Gelehrten, der ein Meister der lateinischen Sprache war, bewundert man die reichen Kenntnisse, an dem Verkünder des göttlichen Wortes den apostolischen Freimut, an dem Mönch die Sittenstrenge und Abtötung, an dem Priester die Frömmigkeit und den Seeleneifer, an dem Kardinal die Treue und Ergebenheit gegenüber dem Heiligen Stuhl und die Hingabe für das Wohl der Kirche.
Petrus Damiani starb am 22. Februar 1072 zu Faenza. Sein Leib wurde später im dortigen Dom beigesetzt. Papst Leo XII. verlieh ihm 1828 die Würde eines Kirchenlehrers. Sein Fest feiert die Kirche am 21. Februar. Der hl. Petrus Damiani wird angerufen zum Schutz vor Kopfschmerzen.

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